Kurkkukipu on varsin yleinen oire, ja yleisimmin sen syynä on viruksen aiheuttama hengitystietulehdus, joka on pääasiallisesti itsestään rajoittuva tila. Kurkkukivun kesto tai siihen liittyvät muut oireet voivat kuitenkin antaa aiheen hakeutua terveydenhuollon ammattilaisen arvioon ja tarvittaessa hoitoon, joissakin tapauksissa vuorokauden ajasta riippumatta.  

Kansalaisen tai potilaan itse tekemän kurkkukivun oirearvion osuvuudesta ei ole käytettävissä tutkimustietoa. Ammattilaisen tekemää arviota varten on tuotettu välineitä, joilla voidaan arvioida esimerkiksi todennäköisyyttä sille, että kurkkukivun syynä on antibioottihoitoa edellyttävä A-ryhmän streptokokin aiheuttama nielurisatulehdus (McIsaac ym. 1998, DynaMed Plus 2015). Tällaiset arviot edellyttävät kuitenkin ammattilaisen tekemää potilaan tutkimusta, joten niitä ei voi sellaisenaan soveltaa oireiden itsearvio-ohjeissa.

Oirearvion kulku on seuraava: Käyttäjä saa aluksi kyselyn käsittelemää oiretta koskevaa luotettavaa informaatiota (Lääkärikirja Duodecimin artikkelit) ja arvioi tämän perusteella omaa tilaansa. Mikäli saadun informaation perusteella käyttäjä ei voi tehdä päätöstä tarvitsemastaan hoidosta, hän voi täyttää kyselyn, johon annettujen vastausten perusteella hän saa palautteen arvioidusta hoidon tarpeellisuudesta ja sen kiireellisyydestä.

Oirearvio perustuu kohtuullisesti ennakolta ajateltavissa oleviin tilanteisiin, joihin voi liittyä kurkkukipua. On selvää, että tällä tavoin ei voida kattaa kaikkia mahdollisia tilanteita, joita elävässä elämässä voidaan kohdata. Tämän vuoksi käyttäjää kehotetaan lukemaan aihetta käsittelevät Lääkärikirja Duodecimin artikkelit sekä kehotetaan harkitsemaan, onko hänellä mahdollisesti oireita, joita annettu informaatio tai kysely ei kata. Näissä tapauksissa kehotetaan ottamaan yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen, koska arviota ei voida kyselyn perusteella tehdä.   

Kurkkukivun itsehoito

Oirearvion itsehoito-kentässä tarjotaan tietoa itse hoidettavissa olevan kurkkukivun oireista. Itsestään rajoittuvan, itsehoitoon soveltuvan virusperäisen tulehduksen aiheuttaman kurkkukivun kriteerit ovat sekä positiiviset (kurkkukipuun liittyy nuhaa, yskää tai äänen käheyttä, ks. Nielutulehdus: Käypä hoito -suositus 2013) että negatiiviset (kurkkukipuun ei liity kiireellistä hoitoa vaativia oireita, ks. STM2010). Itsehoitoon oireenmukaisina hoitokeinoina käyttäjälle suositellaan tulehduskipulääkkeitä tai nielua puuduttavia itsehoitovalmisteita.  

Kurkkukivun ja nieluoireiden oirearvion käytön riskit ja niiden minimointi 

Oirearvion perusteella annettavien hoitosuositusten suurin riski on se, että käyttäjä ei saa vastaustensa perusteella ohjausta, jota tarvittaisiin tilan hoitamiseksi tai pahenemisen estämiseksi. Tällaista riskiä on minimoitu seuraavilla keinoin:  

• Kirjallisuudessa mainitut ja kokemuksen mukaan kiireellistä hoitoa edellyttävät tilat on pyritty kattamaan kyselyllä mahdollisimman laajasti.
  
  
• Numeeriset rajat (kuume, kurkkukivun kesto) hoitoon hakeutumiselle on määritelty alhaisiksi, jotta ne eivät muodostaisi liian korkeaa kynnystä hakea ammattiapua.
   
• Käyttäjää kehotetaan ottamaan yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen, jos kysely ei kata kaikkia hänen tuntemiaan oireita tai jos hänellä on muita sairauksia, joiden arvelee vaikuttavan hoidon tarpeeseen.
  
  
• Oireiden jatkuessa tai pahentuessa käyttäjää kehotetaan tekemään oirearvio uudestaan.
  
  
• Nielutulehduksen tarvitseman antibioottihoidon arvioinnissa käytetään McIsaacin ym. kriteerejä. 
  
  
• Negatiivisen löydöksen kriteerinä käytetyn pisteytyksen 0-1 potilaista yli 95 %:lla ei ole A-ryhmän streptokokkitulehduksista. Kaikkiaan kriteeriä käyttäen osuvuus on yli 83 %, kun se pelkästään kliinisen arvion perusteella on noin 70 %. 
    
  

Kurkkukipua koskevien oirearvion vaikutuksista käyttäjien hoitoon hakeutumiseen tai hoidon lopputulokseen ei ole saatavilla tutkimustietoa. Siksi kyselyn vaikutuksia tutkitaan ja seurataan kyselyä käyttöön ottavissa terveyspalveluorganisaatioissa. Tarpeen mukaan kyselyä kehitetään käyttäjän kannalta hyödyllisemmäksi ja hoitoon ohjaamisen kannalta mahdollisimman oikeaan osuvaksi. 

Kurkkukivun ja nieluoireiden oirearvion perusteena oleva tutkimustieto ja hoitosuositukset 

Dynamed Plus [verkkojulkaisu]. Streptococcal pharyngitis testing strategies. Saatavilla http://www.dynamed.com/topics/dmp~AN~T474264/Streptococcal-pharyngitis-testing-strategies, päivitys 25.3.2016.

Helsingin kaupunki. Kiireellisen hoidon tarpeen arviointi aikuispotilailla (yli 16-vuotiailla) Helsingissä. Helsinki 2014.  

McIsaac WJ, White D, Tannenbaum D, Low DE. A clinical score to reduce unnecessary antibiotic use in patients with sore throat. CMAJ 1998;158:75-83.  

Nielutulehdus [verkkojulkaisu]. Käypä hoito -suositus. Suomalaisen Lääkäriseuran Duodecimin, Suomen Yleislääketieteen yhdistyksen, Suomen Otolaryngologiyhdistyksen, Suomen Infektiolääkärit ry:n ja Kliiniset mikrobiologit ry:n asettama työryhmä. Helsinki: Suomalainen Lääkäriseura Duodecim, 2013 (viitattu 22.1.2016).  Saatavilla www.käypähoito.fi  

Norman DC. Fever in the Elderly. Clin Infect Dis. 2000;31(1):148-151. doi:10.1086/313896.  

Semigran HL, Linder JA, Gidengil C, Mehrotra A. Evaluation of symptom checkers for self diagnosis and triage: audit study BMJ 2015;351:h3480.  

Spinks A, Glasziou PP, Del Mar CB. Antibiotics for sore throat. Cochrane Database of Systematic Reviews 2013, Issue 11. Art. No.: CD000023. DOI: 10.1002/14651858.CD000023.pub4.   

Sosiaali- ja terveysministeriö. Yhtenäiset päivystyshoidon perusteet. Työryhmän raportti. Sosiaali- ja terveysministeriön selvityksiä 2010:4.